Produtos
Metais básicos tais como cobre, níquel e zinco são utilizados para fabricar uma variedade de produtos. No Brasil, temos também fertilizantes fosfatados (utilizados na agricultura) e fosfato bicálcico – DCP (usado em alimentação animal).
Chapas de cobre, em Los Bronces, Chile
Cobre
Em torno de 60% do total de cobre produzido no mundo todo são utilizados para fios, cabos e conectores elétricos graças à condutividade elétrica do metal. Sua resistência à corrosão o torna popular junto ao setor de construção para encanamentos e forro de telhado, que responde por 20% da demanda global de cobre. A condutividade térmica do metal é útil para aplicações de transferência de calor, tais como ar-condicionado e refrigeração, que responde por 10% da demanda total. Outros usos do cobre incluem os estruturais e estéticos.
Níquel
Níquel
Aproximadamente 65% de todo o níquel refinado produzido são utilizados pelo setor de aço inoxidável e cerca de 45-50% do suprimento para fazer inoxidáveis vem de refugo de aço inoxidável. O níquel também é utilizado para fabricar ligas resistentes à corrosão para uso em fábricas químicas e para fabricar superligas que podem suportar temperaturas extremas para indústrias tais como a de aviação. Também possui aplicações de alta tecnologia e é usado como substrato na deposição de cromo.
Chapas de zinco eletrolítico no Skorpion Zinc Project
Zinco
Zinco é mais utilizado em galvanização e ligas, pois o aço que é revestido com zinco (para fazer aço galvanizado) exibe altos níveis de resistência à corrosão. Isto responde por aproximadamente 50% da demanda total de zinco. Ligas à base de zinco em fundição, que vão desde componentes automotivos a brinquedos e modelos, respondem por 10 – 12% da demanda, com ligas de zinco à base de cobre (latão) respondendo por 15-17%. Outros usos do zinco metálico incluem produtos para telhados e baterias de célula seca (8-10%). Aplicações químicas e outras formam o restante da demanda de refinado (13-15%), onde é utilizado em uma variedade de produtos e aplicações incluindo pneus, tintas, produtos farmacêuticos e processamento químico.
Corte de ferronióbio
Nióbio
No Brasil, este produto faz parte do negócio Metais Básicos. Fundamental para a tecnologia de ponta, o ferronióbio, liga que contém cerca de 67% de nióbio, é utilizado na fabricação de aços especiais que apresentam alta resistência mecânica e à corrosão, mesmo em temperaturas extremas. Com o crescimento do consumo de mercados emergentes, particularmente nos setores de infraestrutura e automobilístico, a demanda por ferronióbio tem crescido a mais de 10% ao ano. Em 2007, essa porcentagem girou em torno de 20%, de acordo com estimativas. No Brasil, desde 2008, a Anglo American já recupera o nióbio contido nos processos industriais de fosfatados para a produção de ferronióbio em Ouvidor (GO), ampliando em mais de 30% a produção da unidade.
Pilha de fertilizante fosfatado
Fosfatados
Este produto também compõe a carteira de produtos da Anglo American Brasil. A área de fosfatados atende vários segmentos da indústria, principalmente fertilizantes e produtos para alimentação animal (fosfato bicálcico). Este último é um importante produto de alimentação animal em destaque no mercado. Das 100 mil toneladas anuais produzidas em Catalão (GO), 80% destinam-se à produção de sal mineral para bovinos e 20% para outros animais. Hoje a empresa detém cerca de 10% do mercado brasileiro, que movimentou 927 mil toneladas em 2007. No segmento de fertilizantes, em 2007, a empresa obteve a expressiva marca de mais de 1 milhão de toneladas de fertilizantes vendidas. O resultado é um recorde para a empresa e é fruto principalmente do aquecimento do mercado agrícola brasileiro. Segundo a Associação Nacional para Difusão de Adubos, a entrega de fertilizantes no Brasil atingiu 24,5 milhões de toneladas, um crescimento de 17% em relação a 2006.
